Over het algemeen plaatsen wij alleen kittens samen met een maatje, of alleen als je al een andere kat thuis hebt die jonger is dan twee jaar. Waarom doen we dat? We hebben daarvoor maar één reden: het welzijn van het kitten.
Aandacht
Natuurlijk ben je van plan het kitten veel aandacht te geven. Maar menselijke aandacht alleen is niet genoeg. Als mens kun je nooit een ander kitten vervangen. Kittens spelen samen, rennen achter elkaar aan, stoeien, meppen en bijten elkaar, slapen in elkaars pootjes en wassen elkaar. Op die manier leren ze sociaal zijn, delen ze en leren ze elkaars grenzen kennen. Al deze interacties gebeuren spelenderwijs. Ze kunnen van elkaar leren op manieren die wij ze nooit kunnen bijbrengen.
Opvoeding
Wil je een kat die niet aan meubels krabt, niet in de gordijnen hangt en niet ’s nachts voor de slaapkamerdeur miauwt omdat hij bij je wil zijn?
Wanneer je kiest voor één kitten kunnen deze problemen zich vaker voordoen. Methoden zoals verbale correcties, een plantenspuit, time-outs of tikken op de neus zullen niet effectief zijn en kunnen zelfs averechts werken, waardoor de kat angstig kan worden. Je kunt een kat namelijk niet verbieden om natuurlijk gedrag te vertonen; het is essentieel dat ze hun natuurlijke instincten kunnen uiten.
Als een kat je enkels of armen aanvalt, is dat niet uit agressie maar vanuit het jachtinstinct: uit een hinderlaag een prooi bespringen. Ook ’s nachts bij de slaapkamerdeur miauwen doet een kat niet om te pesten, maar uit eenzaamheid of verveling. Katten zijn van nature ’s nachts actief en kittens slapen niet acht uur achter elkaar.
Om krassen, slapeloze nachten en gedragsproblemen te voorkomen, is er een simpele oplossing: neem twee kittens! Kittens vinden niets leuker dan samen spelen, wat hun natuurlijke behoeften vervult en jouw meubels spaart. ’s Nachts hebben ze elkaars gezelschap, waardoor jij rustig kunt doorslapen terwijl zij samen ravotten en daarna bij elkaar in slaap vallen.
Het verbieden van natuurlijk gedrag bij kittens is zielig en kan leiden tot ongewenste gedragsproblemen of emotionele terugtrekking. Geef je kitten de mogelijkheid om zich te ontwikkelen zoals een kat dat hoort te doen, en je zult zien dat ze gelukkiger en gezonder zijn.
Beginnen met één kitten
Het beginnen met slechts één kitten en later een maatje introduceren is helaas geen goed idee. Katten zijn sociale dieren die goed kunnen samenleven en elkaars gezelschap waarderen. Hun onderlinge communicatie, taal en etiquette moeten echter wel worden aangeleerd. Een kitten dat alleen is opgegroeid begrijpt niets van andere katten en weet niet hoe ermee om te gaan. Hoe langer een kat alleen leeft, hoe moeilijker het kan zijn om later een andere kat toe te voegen. Voor een kat die na jaren alleen zijn plotseling bij andere katten wordt geplaatst, kan dit een hel zijn.
Daarom, zelfs als u op dit moment geen problemen ziet met uw enige kitten, heeft u hem de kans ontnomen om zijn eigen soort te leren kennen. Dit is niet alleen een groot gemis tijdens zijn kitten fase, maar kan ook leiden tot levenslange sociale beperkingen, wat heel triest en onnodig is. Jong geleerd is oud gedaan; volwassen katten kunnen zeer hechte vriendschappen ontwikkelen.
Kortom
Wij vinden dat elk kitten recht heeft op een soortgenootje. Een ander kitten biedt het kitten alles wat wij als mensen niet kunnen bieden, maar wat essentieel is voor zijn ontwikkeling tot een sociale en mentaal stabiele kat die weet hoe hij met anderen moet omgaan. Het adopteren van een kitten samen met een broertje of zusje is fantastisch, maar ook een al aanwezige kat kan voldoen, omdat kittens snel maatjes zullen worden met de andere kat. Als de andere kat echter al op leeftijd is en vooral gesteld is op rust, dan is één kitten erbij geen goed idee, zowel niet voor het kitten als voor de senior kat, en is het beter om ook hier een paar te nemen.
Wij zijn niet de enigen die hier zo over denken. Steeds meer asielen en andere opvangcentra adviseren het nemen van twee kittens. Dit advies is gebaseerd op kennis en ervaring en komt voort uit puur belang voor het welzijn van het kitten. En los van alle eerder genoemde redenen, laten we ook niet vergeten dat het gewoon ontzettend leuk is om naar twee spelende kittens te kijken.